Европейское патентное ведомство (European Inventor Award) наградило ученого – химика Сумиту Митра (Sumita Mitra) за применение нанотехнологий в стоматологии при разработке продуктов 3М.
Сумита обнаружила, что включение наночастиц в стоматологические материалы позволяет создавать более прочные, долговечные и эстетичные реставрации. С тех пор ее инновация успешно применяется по всему миру для восстановления зубов.
По словам организаторов премии European Inventor Award, Сумита Митра была первой, кто успешно интегрировал нанотехнологии в стоматологические материалы для производства более прочных и эстетичных материалов, которые сейчас используются стоматологами из разных стран.
«Сумита Митра открыла новый путь в стоматологии, продемонстрировав технологические инновации, которые облегчили работу миллионам врачей по всему миру. Ее изобретение остается коммерчески успешным даже через 20 лет после запуска, и это еще одна причина, почему награжденный нами ученый является источником вдохновения для следующего поколения исследователей», — сообщает президент Европейского патентного ведомства Антониу Кампинос (António Campinos).
Митра и ее команда создали метод получения связанных наночастиц, которые назвали «нанокластерами». Они объединяют отдельные наночастицы разного диаметра, в результате чего получается прочный и долговечный материал. Добавляя небольшое количества пигмента и изменяя состав наночастиц, ученые также смогли создать спектр различных оттенков, которые позволяют создать более естественную улыбку.
После успешного внедрения «нанокластеров» Сумита Митра сотрудничала с патентными поверенными 3M для защиты новаторских исследований. Несмотря на то, что с начала применения «нанокластеров» в 2002 году в материале Filtek™ Supreme Universal Restorative, было разработано несколько новых поколений этого материала, текущая линейка продуктов по-прежнему основана на первых исследованиях ученого.
Корпорация 3M, на базе которой проводились исследования, вошла в тройку ведущих мировых производителей композитных материалов в 2019 году. Несмотря на то, что Сумита Митра перестала сотрудничать с компанией в 2010 году, успех ее технологии до сих пор очень важен для компании.
Сама Митра продолжает исследования и разработку наноматериалов через собственную консалтинговую компанию. Кроме того, она работает волонтером в школах и колледжах, передавая интерес к науке молодому поколению. «Любознательность и интерес к исследованиям – важнейшие составляющие инноваций. Это то, что нам действительно нужно развивать в наших детях», – замечает ученый.
В 2009 году Сумита Митра была удостоена звания Героя химии Американского химического общества. В 2018 году она была занесена в Национальный зал славы изобретателей США. В 2021 году избрана членом Национальной инженерной академии за работу в области нанотехнологий для стоматологических материалов. Среди других наград — Приз Холленбека Мемориала Академии оперативной стоматологии (2020 г.); премия Пейтона-Скиннера за инновации в области стоматологических материалов от Международной ассоциации стоматологических исследований (2012 г.); и награда «25 лучших женщин-стоматологов» (2010 г.).
Сумита Митра была избрана членом 3M Carlton Society в 1998 году, что является высшей наградой компании 3M за вклад в ее исследования. Она упоминается в 58 европейских патентах, четыре из которых связаны с ее номинацией на премию European Inventor Award 2021.
