Американские учёные Виктор Амброс и Гэри Рувкун получили Нобелевскую премию по физиологии или медицине 2024 года за открытие микроРНК и её ключевой роли в развитии многоклеточных организмов.
Их работа объяснила, как клетки специализируются и трансформируются в различные типы (например, мышечные или нервные клетки), несмотря на наличие одинакового набора генов во всех клетках организма.
Нобелевская Ассамблея отметила, что лауреаты открыли новый класс микромолекул РНК, которые играют важнейшую роль в регуляции генов. «Их прорывное открытие выявило совершенно новый принцип регуляции генов, который оказался жизненно важным для многоклеточных организмов, включая людей», — говорится в заявлении Ассамблеи.
Амброс, профессор Медицинской школы Университета Массачусетса, и Рувкун, профессор Гарвардской медицинской школы, объяснили, что микроРНК формируют «сеть коммуникации между генами», которая позволяет клеткам организовать сложные структуры и функции.
Их исследования начались в 1980-х годах, когда учёные изучали круглого червя в лаборатории Нобелевского лауреата Роберта Хорвича. Первоначально их открытия о том, как микроРНК регулируют рост органов и тканей, были восприняты как специфичные для этого вида, но дальнейшая работа Рувкуна в 2000 году показала, что этот механизм использовался всеми животными на протяжении более 500 миллионов лет.
МикроРНК действует на этапе, когда мРНК (матричная РНК) декодируется для синтеза белков. Это фундаментальное открытие открывает перспективы для множества новых применений, в том числе в области медицины.
Премия по физиологии или медицине стала первой среди Нобелевских наград 2024 года, подчеркнув вклад учёных в понимание механизмов жизни и их роль в дальнейших научных достижениях.
Нобелевская премия по химии 2024 года отметила вклад трех ученых, использовавших передовые вычислительные методы понимания того, как белки сворачиваются в трёхмерные структуры.
